【1分でわかる】最近よく見る「帯状疱疹」って結局なに？なぜ大人が予防接種するの？

ネットのニュースやCMで、最近「帯状疱疹（たいじょうほうしん）」という言葉をよく見かけますよね。「大人になってから受ける予防接種って、、、そんなに怖い病気なの？」と不安に思うかもしれませんが、結論から言うと、仕組みと対策さえ知っておけばパニックにならなくて大丈夫ですよ！

本日は最近話題になってこの病気を、3つのポイントから解説します。

体の中にずっと隠れていた子どもの頃の「水疱瘡（みずぼうそう）」のウイルスが、大人になってから暴れ出す病気です。疲労やストレス、加齢で体の免疫力が落ちたときに、皮膚にピリピリとした痛みを伴う赤い発疹が出てきます。

日本の大人の「約9割」は、すでにこの原因となるウイルスを体の中に持っていると言われています。つまり、子どもの頃に水疱瘡にかかったことがある人なら、誰でもいつでも発症するリスクがあるため、「自分ごと」として注目が集まったのですね。

一番の理由は、皮膚の発疹が治った後も「神経の痛み」が数ヶ月から数年も残ってしまうことがあるからです（帯状疱疹後神経痛）。この痛みがとてもつらいことで知られているため、ニュースなどでも「早めの対策を！」と呼びかけられるようになりました。

「自分もいつか激痛に襲われるの？」と怖くなるかもしれませんが、過度に心配する必要はありませんよ。

・50歳を過ぎたらワクチンで予防できる！ 50歳以上を対象とした予防ワクチンがあり、発症や重症化を防ぐ高い効果が確認されています。

・定期接種の制度が始まっています！国が接種を推奨する「定期接種」が始まっており、65歳の方や特定の年齢の方は公費の助成を受けながら接種できるようになっています。

・若い世代でも、しっかり休めば防げます！基本的には免疫力が下がったときに悪さをするウイルスです。「最近ちょっと疲れているな」と感じたら、無理をせず美味しいものを食べてしっかり睡眠をとることが、一番の予防になりますよ。

帯状疱疹は誰もが持っているウイルスが原因ですが、現代の医療では「ワクチンでしっかり予防できる病気」です。ニュースを見て怖がる必要はまったくありませんので、まずは日々の疲れをためない生活を心がけつつ、50歳を超えたらお医者さんに相談してみてくださいね！